เครื่องพีซีบางทีอาจเป็นเครื่องคอมพิวเตอร์ที่ใช้ประจำบ้าน (home computer) พนันบอล หรือบางทีอาจเจอใช้ในงานที่ทำการที่ชอบเชื่อมต่อกันเป็นระบบโครงข่ายแคว้น (local area network) คุณลักษณะเด่นจะเป็นเครื่องที่ถูกใช้งานโดยคนเพียงผู้เดียว ซึ่งไม่เหมือนกับระบบประเมินผลแบบ batch processing หรือ time-sharing ที่มีความสลับซับซ้อน ราคาสูง มีการใช้งานจากคนกลุ่มมากมายพร้อมเพียงกัน หรือระบบประมวลผลข้อมูลขนาดใหญ่ที่อยากกลุ่มปฏิบัติงานเต็มเวลารอควบคุมการทำงาน

ผู้ใช้ "PC" ในสมัยแรกจำเป็นต้องพัฒนาโปรแกรมขึ้นใช้งานเอง แทงบอลออนไลน์]แทงบอลออนไลน์ [/url]แต่ว่ามาในขณะนี้ ผู้ใช้มีโปรแกรมให้เลือกใช้ที่มากมายอีกทั้งแบบที่จำหน่ายเชิงการค้าและไม่เชิงการค้า ซึ่งล้วนแต่จัดตั้งได้ง่าย

คำว่า "คอมพิวเตอร์ส่วนตัว" เริ่มมีใช้ตั้งแต่ พุทธศักราช 2515 (คริสต์ศักราช 1972) สำหรับเอ่ยถึงเครื่อง Xerox PARC ของบริษัท Xerox Alto แม้กระนั้นจากความบรรลุเป้าหมายของไอบีเอ็มคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล ทำให้การใช้คำว่า คอมพิวเตอร์ส่วนตัวหมายความว่า เครื่องไอบีเอ็มคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล