คีย์บอร์ด (Keyboard)เป็นอุปกรณ์เพื่อรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกอย่างหนึ่ง ประกอบด้วยลักษณะเป็นคีย์บอร์ดเช่นเดียวกับแป้นพิมพ์ดีด ซึ่งปุ่มที่อยู่บนแป้นอักษรจักเรียกว่า "คีย์" (Key) แป้นอักษรในสมัยปัจจุบันนี้ จักได้รับการออกแบบให้มีความโค้งมนซึ่งทำให้เหมาะสมเพื่อการวางมือพร้อมทั้งใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ เพราะว่าบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อการใช้งานที่หลายหลาก
แป้นอักษรคือเครื่องมือขั้นพื้นฐานที่ต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะทั่วๆ ไปทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการเปลี่ยนเป็นรหัสเพื่อที่จะส่งต่อไปให้ประมวลผล แป้นอักษรที่ใช้ในการบันทึกข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้น แผงแป้นอักขระโดยมากมีแป้นตัวเลขแยกไว้ต่างหาก เพื่อที่จะทำให้การป้อนข้อมูลตัวเลขทำได้ไม่ยากและสบายขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นอักขระ จะเป็นไปตามมาตรฐานของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพราะทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่กับตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับโค้ดตัวอักษรภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์โดยมากจะเป็นโค้ด 7 หรือ 8 บิต กล่าวคือ ครั้นเมื่อมีการกดแป้นพิมพ์ แผงแป้นตัวอักษรจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
และทันทีที่เอาเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงจำเป็นจะต้องมีการดัดแปลงแก้ไขแผงแป้นตัวอักษรของคีย์บอร์ดให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์อักขระภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับสับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกชั้นหนึ่ง
คีย์บอร์ดในปัจจุบันแบ่งออกเป็นลักษณะหลัก ๆ ดังนี้
แป้นพิมพ์คลาสสิก
แป้นอักษรของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการออกแบบดังกล่าวนิยมใช้กันมากระทั่งถึงทุกวันนี้ ซึ่งชั้นในปุ่มกดมีสปริงติดอยู่ และสามารถปลดเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ คีย์บอร์ดรุ่นนี้ได้รับการเห็นชอบในเรื่องของความคงทนถาวร
คีย์บอร์ดแบบปราศจากสาย
ในปี ค.ศ.1984 หลังจากที่ IBM ประสบความสำเร็จในธุรกิจเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็มานะพยายามจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์เพื่อใช้งานที่บ้าน โดย PCjr คือเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นอักษรปราศจากสาย "Freeboard" โดยแป้นอักษรของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA พร้อมทั้งเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นรูปแบบของแป้นอักษร Bluetooth ปราศจากสายที่นิยมใช้งานในสมัยปัจจุบัน
คีย์บอร์ดขนาดเล็ก
ระหว่างที่แป้นอักษรที่มีพื้นฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่หลาย ทางบริษัท PFU ในญี่ปุ่นก็ได้คิดแป้นอักษรที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard สร้างขึ้นโดยใช้มุมมองที่ต่างออกไป โดยตัดทอนปุ่มคีย์ปกติตั้งแต่แรกที่ประกอบด้วยราว 104 ปุ่ม หลงเหลือไว้ประมาณ 60 ปุ่มแค่นั้น
แป้นอักษรเพื่อผู้ใช้งานเฉพาะทางและเกมเมอร์
คีย์บอร์ดบางรุ่นถูกออกแบบมาสำหรับใช้งานเฉพาะทาง ได้แก่ แป้นพิมพ์เพื่อนักเล่นเกม ซึ่งแป้นพิมพ์พวกนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ แต่กระนั้นมั่นใจว่าราคาก็สูงกว่าคีย์บอร์ดทั่วๆ ไปด้วยเช่นเดียวกัน
ในการคัดเลือกแป้นอักษรคอมพิวเตอร์สำหรับใช้งาน มีเหตุที่เด่นอยู่ดังนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่พอดี
ในสมัยปัจจุบันการใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นเวลาเป็นเวลายาวนาน อาจทำให้ก่อเกิดความเสี่ยงแด่ปัญหาสุขภาพเป็นอย่างมาก อาทิโรคการกดทับเส้นประสาทบริเวณข้อมือ พร้อมทั้งโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม เป็นต้น โดยทุกวันนี้มีแป้นพิมพ์ที่มาพร้อมกับที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของคุณอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่เข้ารูป จึงทำให้จังหวะที่ท่านจักเป็นโรคที่บอกมาบางเบา
ใครที่กำลังเห็นว่าจะคัดซื้อแป้นอักษรอย่างมีสายหรือไร้สายดี แท้จริง แล้วทั้งสองนั้นจะมีเรื่องเหนือกว่าพร้อมกับเสียเปรียบในแบบของมันเอง แถมการที่จะคัดระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นกับความนิยมเฉพาะบุคคลด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องทบทวนดูให้ดีว่าจะใช้คีย์บอร์ดแห่งไหน หรือเช่นไร อธิบายอย่างเช่น หากว่าจะใช้คีย์บอร์ดกับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อพรีเซนต์งานในห้องประชุมละก็ ก็ควรเลือกสรรแป้นอักษรแบบไร้สาย ซึ่งทำให้มิต้องนั่งหน้า Computer ทุกเมื่อ เปลี่ยน ถ้าหากแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือเล่นอินเตอร์เน็ต ก็ควรจะเสาะหาแบบที่มีสายก็พอ
แป้นพิมพ์ส่วนมากโดยมากจักมาพร้อมกับปุ่มลัด หรือhotkey เสริมที่ชั้นบนของตัวแป้น โดยปุ่ม Hotkey เหล่านี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างมากมายตั้งแต่ การคุมระดับความอึกทึกของเสียงจาก Computer ไปจนกระทั่งการเปิด E-mail ของท่านด้วยการสัมผัสเพียงปุ่มอันเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้ง่ายๆและทันท่วงทีมากขึ้น แต่ราคาก็จะทวีคูณตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นกัน
การเลือกซื้อคีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์อาจจะไม่มีหลักแน่นอน แต่ผู้ใช้งานพึงจะดูให้ตรงความต้องการในการใช้งานของตนเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบ
Tags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
