แป้นอักษร (Keyboard)คือเครื่องมือสำหรับรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกชนิดหนึ่ง ประกอบด้วยรูปร่างเป็นแป้นอักษรเหมือนกับแป้นพิมพ์ ซึ่งปุ่มที่อยู่บน
คีย์บอร์ดจักเรียกว่า "คีย์" (Key) แป้นอักษรในยุคปัจจุบันนี้ จะได้รับการดีไซน์ให้มีความโค้งมนซึ่งทำให้เหมาะเพื่อการวางมือพร้อมกับใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ โดยบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อให้การใช้งานที่หลายหลาก
แป้นพิมพ์คืออุปกรณ์พื้นฐานที่จำเป็นจะต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะโดยทั่วไปทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการแปลงเป็นรหัสเพื่อส่งต่อไปให้ประมวลผล แป้นอักษรที่ใช้ในการป้อนข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้นไป แผงแป้นอักขระส่วนมากมีแป้นเลขแยกไว้ต่างหาก สำหรับทำให้การป้อนข้อมูลตัวเลขทำได้ง่ายๆและสะดวกขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นอักขระ จะเป็นไปตามมาตรฐานของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพื่อที่จะทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งตัวอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่และตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับโค้ดตัวอักขระภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์เป็นส่วนใหญ่จะเป็นรหัส 7 หรือ 8 บิต อีกนัยหนึ่ง ครั้นมีการกดแป้นอักษร แผงแป้นตัวอักษรจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
พร้อมทั้งเมื่อนำเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงจำเป็นจะต้องมีการแปรแผงแป้นอักขระของคีย์บอร์ดให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์พยัญชนะภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกชั้นหนึ่ง
คีย์บอร์ดในปัจจุบันแบ่งออกเป็นลักษณะหลัก ๆ ดังต่อไปนี้
แป้นพิมพ์คลาสสิค
คีย์บอร์ดของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการดีไซน์ดังกล่าวนิยมใช้กันมาจนกระทั่งปัจจุบัน ซึ่งด้านในปุ่มกดมีลวดสปริงติดแน่นอยู่ และสามารถแกะเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ แป้นอักษรรุ่นนี้ได้รับการเห็นด้วยในเรื่องของความคงทนถาวร
แป้นอักษรแบบไร้สาย
ในปี ค.ศ.1984 หลังจากที่ IBM ประสบความสำเร็จในธุรกิจเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็มุมานะจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้งานที่บ้านพักอาศัย โดย PCjr คือเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มี
คีย์บอร์ดปราศจากสาย "Freeboard" โดยแป้นพิมพ์ของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA พร้อมทั้งเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นต้นแบบของแป้นอักษร Bluetooth ไร้สายที่นิยมใช้งานในสมัยปัจจุบัน
แป้นอักษรขนาดกะทัดรัด
ขณะที่แป้นอักษรที่มีพื้นฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่หลาย ทางบริษัท PFU ในญี่ปุ่นก็ได้คิดแป้นอักษรที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard สร้างสรรค์ขึ้นโดยใช้แนวความคิดที่แตกต่างออกไป โดยตัดทอนปุ่มคีย์ปกติแต่ก่อนที่ประกอบด้วยราวๆ 104 ปุ่ม เหลือไว้ประมาณ 60 ปุ่มเท่านั้น
คีย์บอร์ดสำหรับผู้ใช้งานเฉพาะทางและนักเล่นเกม
แป้นพิมพ์บางรุ่นถูกดีไซน์มาเพื่อใช้งานเฉพาะทาง ตัวอย่างเช่น แป้นพิมพ์สำหรับนักเล่นเกม โดยแป้นพิมพ์จำพวกนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ แม้กระนั้นมั่นใจว่าราคาก็แพงกว่าคีย์บอร์ดทั่วไปด้วยเช่นเดียวกัน
ในการเลือกสรรคีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์เพื่อที่จะใช้งาน มีปัจจัยที่เด่นอยู่อย่างนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่ลงตัว
ในทุกวันนี้การใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นเวลานาน อาจทำให้ก่อเกิดการเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพนานัปการ ไม่ว่าจะเป็นโรคการกดทับเส้นประสาทแถวข้อมือ และโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม เป็นต้น ซึ่งณ เวลานี้มีแป้นอักษรที่มาพร้อมที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของคุณอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่พอเหมาะพอควร จึงทำให้โอกาสที่คุณจะเป็นโรคภัยไข้เจ็บที่กล่าวมาเบาบาง
ใครที่กำลังเห็นว่าจะเลือกจับจ่ายแป้นพิมพ์แบบมีสายไม่ก็ไร้สายดี แท้จริง แล้วทั้งสองนั้นจะมีข้อเหนือชั้นกว่าและด้อยกว่าในแบบของมันเอง แถมการที่จะเลือกสรรระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นอยู่กับความพอใจส่วนตัวด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องตรึกตรองให้เรียบร้อยว่าจะใช้แป้นพิมพ์แห่งใด หรือเช่นใด ยกตัวอย่างอย่างเช่น หากจะใช้แป้นอักษรกับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อเสนองานในที่ประชุมละก็ ก็สมควรคัดเลือกแป้นพิมพ์แบบปราศจากสาย ซึ่งทำให้มิต้องนั่งหน้า Computer ทุกขณะ กลับตาลปัตร หากแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือเล่นอินเตอร์เน็ต ก็จงเลือกหาแบบที่มีสายก็พอ
แป้นพิมพ์โดยมากค่อนข้างจักมาพร้อมด้วยปุ่มลัด หรือhotkey เพิ่มเติมที่ข้างบนของตัวแป้น โดยปุ่ม Hotkey เหล่านี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างกว้างขวางตั้งแต่ การควบคุมระดับความเจี๊ยวจ๊าวของเสียงจาก Computer ไปจนถึงการเปิด E-mail ของท่านด้วยการแตะต้องเพียงปุ่มเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้ง่ายและทันการมากขึ้น แต่ราคาก็จะเพิ่มขึ้นตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นกัน
การเลือกสรรจับจ่ายคีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์คงไม่มีหลักการตายตัว แต่ผู้ใช้งานควรจะดูให้ตรงความต้องการในการใช้งานของตนเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบ
Tags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
