การเกี่ยวโยงโครงข่ายต่างๆ อาทิโครงข่ายประเภท LAN, WLAN, หรือ Internet ต่างก็จำเป็นจะต้องมีอุปกรณ์ที่ช่วยในการเชื่อมทั้งสิ้น โดยหลายๆ ท่านอาจคุ้นหน้าคุ้นตากันเป็นอย่างดีกับอุปกรณ์ที่ว่านี้ที่มีลักษณะสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ใครก็ตาม ต่างก็รู้จักมักคุ้นกันในนามว่า Router (เราเตอร์) นั่นเอง ซึ่ง Router (เราเตอร์) จะทำหน้าที่คอยต่อระบบเครือข่าย โดยสามารถต่อคอมพิวเตอร์ได้มากกว่าหนึ่งเครื่องพร้อมกัน ซึ่งจะมีซอฟต์แวร์ที่ใช้ในการดูแลการทำงานที่เรียกว่า Internetwork Operating System (IOS)
ซึ่งถ้าแปลความหมายตามชื่อ Route แล้วนั้น ก็แปลว่า "ทางสัญจร" ดังนั้น หน้าที่หลักๆ ก็คือการหาถนนหนทางในการมอบผ่านข้อมูลที่ดีที่สุด พร้อมทั้งเป็นตัวกลางในการส่งต่อข้อมูลไปสู่ขอบข่ายอื่นนั่นเอง โดยเราเตอร์จะกระทำการต่อเข้ากับสองทางสัญจรหรือยิ่งกว่าจากขอบข่ายที่แตกต่างกัน และพอแพ็คเก็ตข้อมูลเข้ามาจากทางเดินหนึ่ง เราเตอร์ก็จะกระทำการอ่านข้อมูล Address ที่อยู่ในแพ็คเก็ตสำหรับค้นหาจุดหมายสุดท้าย จากนั้น Router (เราเตอร์) ก็จักส่งแพ็คเก็ตข้อมูลไปที่โครงข่ายข้างหน้าตามวิถีทางนั้นที่เก็บไว้
ซึ่งในทุกวันนี้นั้น Router (เราเตอร์) มีให้เลือกใช้มากมาย ทั้งรุ่นประเภทมีสาย (Wire) และชนิดไม่มีสาย (Wireless) ซึ่งชนิด Wireless นี้จักรู้จักกันดีอยู่แล้วก็คือสัญญาณไวไฟ (Wi-fi) นั่นเอง ซึ่ง Router (เราเตอร์) แบบไม่มีสาย (Wireless) นี้ จะส่งสัญญาณไวไฟ (Wi-fi) ออกมา เพื่อให้คอมพิวเตอร์พร้อมกับเครื่องมืออื่นๆ ที่สามารถรองรับสัญญาณ Wi-fi ได้ สามารถเชื่อมเข้าระบบเครือข่ายได้ทันที และยังสามารถใช้ Wi-fi นี้ในการต่ออินเตอร์เน็ตได้อีกด้วย แต่ถ้าหากจักให้ล้วงลึกถึงรายละเอียดปลีกย่อยชนิดของเราเตอร์ ว่ามีกี่ประเภท และอะไรบ้างนั้น ก็จักพาไปดู

• เราเตอร์ (Router) เราเตอร์แบบนี้ จะเป็นเราเตอร์ที่มิสามารถเชื่อมอินเตอร์เน็ตได้ด้วยตัวเอง การทำงานจึงจำเป็นต้องมีอุปกรณ์ต่างๆ เพิ่มเติมเข้าช่วยในการทำงานด้วย แต่จุดดีของเราเตอร์ประเภทนี้คือทำงานตามหน้าที่ได้อย่างสุดความสามารถ และค่อนข้างไม่ค่อยมีข้อผิดพลาดในการทำงานเท่าใดนัก
• โมเด็มเราเตอร์ (Modem Router/ ADSL Modem) ประเภทนี้จักเห็นอยู่ในท้องตลาดอย่างมากมาย เป็นการผสมผสานความสามารถเฉพาะระหว่างโมเด็มและเราเตอร์ไว้ด้วยกัน โดยเป็นเหตุให้สะดวกในการใช้งาน ซึ่งโมเด็มเราเตอร์นี้สามารถต่ออินเตอร์เน็ตกำลังเร็วสูงได้ด้วยตัวเอง และกระจายข้อมูลหลากหลาย ไปที่คอมพิวเตอร์ที่กระทำการเชื่อมต่ออยู่ได้โดยฉับพลัน โดยมากแล้วโมเด็มเราเตอร์จักมี Port LAN มาให้ด้วย 4 ช่องพร้อมกัน ซึ่งเป็นขั้นแรกของอุปกรณ์ชนิดนี้
• ไวร์เลสโมเด็มเราเตอร์ (Wireless ADSL Modem Router) เราเตอร์ประเภทนี้จักทำหน้าที่ได้เฉกเช่นโมเด็มเราเตอร์ทุกอย่างเลย เพียงแต่มีความสามารถเฉพาะในการปล่อยสัญญาณชนิดไม่มีสาย ให้กับเครื่องมือที่สามารถรับแบบไร้สายได้ ซึ่งขั้นพื้นฐานของวัสดุอุปกรณ์ชนิดจะมี Port LAN 4 พอร์ต อีกทั้งมีเสาสัญญาณที่ใช้ในการกระจายสัญญาณไวไฟจำนวน 2 เสา Router (เราเตอร์) ชนิดนี้ถือได้ว่ามีความคล่องแคล่วสุดๆ และก็ได้รับความนิยมใช้งานกันยิ่งนักในขณะนี้
• ไวร์เลสเราเตอร์ (Wireless Router) เป็นเราเตอร์ที่ไม่สามารถต่ออินเตอร์เน็ตได้ด้วยตัวเองเหมือนกับเราเตอร์ (Router) แต่สำหรับแบบนี้จักสามารถกระจายสัญญาณอินเตอร์เน็ตที่ได้รับด้วยระบบประเภทไร้สาย หรือ Wireless ได้ อีกทั้งยังกระจายสัญญาณผ่านสายนำสัญญาณจาก Port Lan ทั้ง 4 พอร์ตที่มีการติดตั้งมากับตัววัสดุอุปกรณ์ได้พร้อมด้วย นอกจากจะเป็น Wireless Router แล้วเราเตอร์ชนิดยังสามารถเป็น Access Point ได้อีกด้วย

จากที่ได้สาธยายไปแล้วถึงประเภทของ Router ทั้ง 4 ประเภท คราวนี้ถ้าหากว่าจักซื้อ ก็ต้องเลือกซื้อให้เหมาะกับการใช้งานของตัวเอง รวมถึงฟังก์ชั่นการทำงานนั้นครบเครื่องหรือเปล่า สนนราคาสมเหตุสมผลต่อการที่จะเลือกซื้อมาใช้งานหรือไม่ รวมถึงมีการรับรองสินค้าหรือไม่ โดยถ้าหากว่าพิจารณาละเอียดถี่ถ้วนแล้วว่าทุกอย่างตรงตามความปรารถนาของคุณจริงๆ ก็สามารถเลือกซื้อได้เลย แต่ทว่าโดยส่วนมากแล้ว Router (เราเตอร์) ที่นิยมใช้กันมากๆ ในสมัยปัจจุบัน นั่นก็คือ ไวร์เลสโมเด็มเราเตอร์ (Wireless ADSL Modem Router) ซึ่งเรียกได้ว่าเป็น Router (เราเตอร์) ที่ครบเครื่องมากๆ เลยเทียว เพราะด้วยความสามารถที่เต็มเปี่ยมครบครัน อาทิเช่นทั้ง โมเด็ม เราเตอร์ พร้อมด้วยตัวกระจายสัญญาณ Wireless ที่สามารถทำได้แค่เพียงตัวนี้ตัวเดียว อีกทั้งมูลค่าก็ยังโคตรถูกมากอีกด้วย
คำค้นหาที่เกี่ยวข้อง : เราเตอร์ ราคา