แป้นพิมพ์ (Keyboard)เป็นเครื่องมือสำหรับรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกอย่างหนึ่ง ประกอบด้วยลักษณะเป็นแป้นพิมพ์เหมือนกับแป้นพิมพ์ดีด ซึ่งปุ่มที่อยู่บนคีย์บอร์ดจักตั้งชื่อว่า "คีย์" (Key) แป้นอักษรในสมัยนี้นี้ จักได้รับการดีไซน์ให้มีความโค้งมนซึ่งทำให้เหมาะสำหรับการวางมือและใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ เพราะบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อให้การใช้งานที่หลายหลาก
คีย์บอร์ดคือเครื่องมือพื้นฐานที่ต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะปรกติทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการเปลี่ยนแปลงเป็นรหัสเพื่อส่งต่อไปให้ประมวลผล
คีย์บอร์ดที่ใช้ในการป้อนข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้นไป แผงแป้นอักขระส่วนมากมีแป้นตัวเลขแบ่งไว้ต่างหาก เพราะว่าทำให้การป้อนข้อมูลตัวเลขทำได้ง่ายๆและคล่องขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นตัวอักษร จะเป็นไปตามเกณฑ์ของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพื่อที่จะทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่กับตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับโค้ดอักษรภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่จะเป็นโค้ด 7 หรือ 8 บิต อีกนัยหนึ่ง ครั้นมีการกดแป้นอักษร แผงแป้นตัวอักษรจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
และครั้นเมื่อเอาเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงจำเป็นจะต้องมีการดัดแปลงแก้ไขแผงแป้นอักษรของคีย์บอร์ดให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์อักขระภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับสับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกชั้นหนึ่ง
คีย์บอร์ดในปัจจุบันแบ่งออกเป็นประเภทหลัก ๆ ดังต่อไปนี้
แป้นอักษรคลาสสิก
แป้นอักษรของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการออกแบบดังกล่าวนิยมใช้กันมายันสมัยนี้ โดยข้างในปุ่มกดมีลวดสปริงติดแน่นอยู่ และสามารถปลดเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ คีย์บอร์ดรุ่นนี้ได้รับการเห็นชอบในเรื่องของความคงทนถาวร
แป้นอักษรแบบปราศจากสาย
ในปี ค.ศ.1984 หลังจากที่ IBM ประสบผลสำเร็จในธุรกิจเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็มานะพยายามจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์เพื่อใช้งานที่บ้าน โดย PCjr คือเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มี
คีย์บอร์ดไม่มีสาย "Freeboard" ซึ่งแป้นอักษรของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA พร้อมทั้งเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นต้นแบบของแป้นอักษร Bluetooth ไร้สายที่นิยมใช้งานในปัจจุบัน
แป้นพิมพ์ขนาดย่อม
ในระหว่างที่คีย์บอร์ดที่มีพื้นฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่สะพัด ทางบริษัท PFU ในญี่ปุ่นก็ได้คิดคีย์บอร์ดที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard เนรมิตขึ้นโดยใช้กรอบความคิดที่แตกต่างออกไป โดยลดปุ่มคีย์โดยทั่วไปแล้วเริ่มแรกที่มีอยู่โดยประมาณ 104 ปุ่ม หลงเหลือไว้โดยประมาณ 60 ปุ่มแค่นั้น
คีย์บอร์ดสำหรับผู้ใช้งานเฉพาะทางและเกมเมอร์
แป้นอักษรบางรุ่นถูกออกแบบมาเพื่อใช้งานเฉพาะทาง ตัวอย่างเช่น แป้นอักษรสำหรับเกมเมอร์ ซึ่งคีย์บอร์ดชนิดนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ แม้กระนั้นมั่นใจว่าราคาก็แพงมากกว่าแป้นอักษรทั่วไปด้วยเช่นเดียวกัน
ในการเลือกแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์สำหรับใช้งาน มีเหตุที่สำคัญอยู่ดังต่อไปนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่พอดี
ในปัจจุบันการใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นระยะเวลานาน สามารถก่อให้เกิดความเสี่ยงแด่ปัญหาสุขภาพมากมายก่ายกอง ตลอดโรคการกดทับเส้นประสาทแถวข้อมือ พร้อมทั้งโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม ฯลฯ โดยเวลานี้มีคีย์บอร์ดที่มาพร้อมกับที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของท่านอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่เข้ารูป จึงทำให้จังหวะที่ท่านจักเป็นโรคภัยที่กล่าวมาลดน้อยลง
ใครที่กำลังมองว่าจะเลือกคัดจับจ่ายแป้นพิมพ์แบบมีสายไม่ก็ไร้สายดี โดยแท้จริง แล้วทั้งคู่นั้นจะมีข้อดีกว่าและเป็นรองในแบบของมันเอง แถมการที่จะเลือกคัดระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นกับความชอบส่วนบุคคลด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องคิดให้เรียบร้อยว่าจะใช้คีย์บอร์ดที่ไหน หรือยังไง อธิบายอาทิ หากจะใช้แป้นอักษรกับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อนำเสนองานในหอประชุมละก็ ก็ควรเลือกสรรแป้นพิมพ์แบบไม่มีสาย ซึ่งทำให้มิจำเป็นจะต้องนั่งหน้า Computer เป็นประจำ ตรงข้าม หากว่าแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือไม่ก็เล่นอินเตอร์เน็ต ก็น่าจะเลือกสรรแบบที่มีสายก็เพียงพอ
แป้นอักษรส่วนมากมักจะจะมาพร้อมกับปุ่มลัด หรือhotkey เพิ่มเติมที่ส่วนบนของตัวแป้น โดยปุ่ม Hotkey พวกนี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างมากมายตั้งแต่ การคุมระดับความโหวกเหวกของเสียงจาก Computer ไปจวบจนถึงการเปิด E-mail ของคุณด้วยการแตะต้องแค่ปุ่มเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้ง่ายและทันการมากขึ้น แต่ราคาก็จะเพิ่มขึ้นตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นกัน
การเลือกเฟ้นจับจ่ายแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์คงไม่มีหลักตายตัว แต่ผู้ใช้งานพึงจะดูให้ตรงความต้องการในการใช้งานของตัวเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบประมาณ
Tags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
