แป้นอักษร (Keyboard)คืออุปกรณ์เพื่อรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกชนิดหนึ่ง มีลักษณะเป็นแป้นพิมพ์เหมือนกับแป้นพิมพ์ดีด ซึ่งปุ่มที่อยู่บนแป้นอักษรจะเรียกว่า "คีย์" (Key) แป้นพิมพ์ในสมัยปัจจุบันนี้ จักได้รับการออกแบบให้มีความโค้งมนซึ่งทำให้พอดีสำหรับการวางมือพร้อมกับใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ เพราะว่าบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อการใช้งานที่หลายหลาก
แป้นอักษรคือเครื่องมือพื้นฐานที่ต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะโดยทั่วไปแล้วทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการเปลี่ยนแปลงเป็นโค้ดเพื่อที่จะส่งต่อไปให้ประมวลผล แป้นพิมพ์ที่ใช้ในการคีย์ข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้นไป แผงแป้นตัวหนังสือส่วนใหญ่มีแป้นเลขแบ่งไว้ต่างหาก เพื่อทำให้การป้อนข้อมูลตัวเลขทำได้ง่ายและคล่องขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นตัวหนังสือ จะเป็นไปตามมาตรฐานของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพราะว่าทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งตัวหนังสือภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่กับตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับโค้ดตัวอักขระภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์เป็นส่วนใหญ่จะเป็นรหัส 7 หรือ 8 บิต อีกนัยหนึ่ง ครั้นเมื่อมีการกดแป้นพิมพ์ แผงแป้นตัวอักษรจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
และทันทีที่เอาเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงจำต้องมีการปรับเปลี่ยนแผงแป้นอักขระของแป้นพิมพ์ให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์ตัวอักขระภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกชั้นหนึ่ง
คีย์บอร์ดในสมัยนี้แยกออกเป็นประเภทหลัก ๆ ดังต่อไปนี้
แป้นพิมพ์คลาสสิก
แป้นอักษรของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการดีไซน์ดังกล่าวนิยมใช้กันมายันปัจจุบัน โดยชั้นในปุ่มกดมีสปริงติดอยู่ และสามารถถอดเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ คีย์บอร์ดรุ่นนี้ได้รับการยอมรับในเรื่องของความทนทาน
คีย์บอร์ดแบบไร้สาย
ในปี ค.ศ.1984 ภายหลังที่ IBM ประสบผลสำเร็จในธุรกิจเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็พากเพียรจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้งานที่บ้านช่อง โดย PCjr คือเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นพิมพ์ไร้สาย "Freeboard" ซึ่ง
คีย์บอร์ดของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA พร้อมทั้งเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นต้นฉบับของคีย์บอร์ด Bluetooth ปราศจากสายที่นิยมใช้งานในปัจจุบัน
แป้นอักษรขนาดกะทัดรัด
ขณะที่คีย์บอร์ดที่มีรากฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่สะพัด ทางบริษัท PFU ในญี่ปุ่นก็คิดคีย์บอร์ดที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard คิดค้นขึ้นโดยใช้หลักการที่แตกต่างออกไป โดยลดปุ่มแป้นอักษรโดยปกติเดิมทีที่ประกอบด้วยราว 104 ปุ่ม เหลือไว้ประมาณ 60 ปุ่มเท่านั้น
แป้นพิมพ์สำหรับผู้ใช้งานเฉพาะทางและนักเล่นเกม
แป้นพิมพ์บางรุ่นถูกออกแบบมาสำหรับใช้งานเฉพาะทาง อาทิเช่น แป้นอักษรสำหรับนักเล่นเกม โดยคีย์บอร์ดอย่างนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ แต่กระนั้นมั่นใจว่าราคาก็แพงมากกว่าคีย์บอร์ดทั่วๆ ไปด้วยเช่นกัน
ในการเลือกแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์สำหรับใช้งาน มีเหตุที่เด่นอยู่ดังต่อไปนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่สมกัน
ในทุกวันนี้การใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นเวลานาน อาจทำให้ก่อเกิดความเสี่ยงแด่ปัญหาสุขภาพมากมายก่ายกอง ทั้งโรคการกดทับเส้นประสาทบริเวณข้อมือ พร้อมทั้งโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม เป็นต้น ซึ่งปัจจุบันนี้มีคีย์บอร์ดที่มาพร้อมด้วยที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของท่านอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่สมกัน จึงทำให้หนทางที่ท่านจะเป็นโรคภัยที่กล่าวมาลดน้อยลง
ใครที่กำลังเห็นว่าจะเลือกสรรซื้อคีย์บอร์ดชนิดมีสายหรือว่าไร้สายดี โดยแท้จริง แล้วทั้งคู่นั้นจะมีข้อเหนือชั้นกว่าและเป็นรองในแบบของมันเอง แถมการที่จะเลือกระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นอยู่กับความนิยมเฉพาะบุคคลด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องครุ่นคิดให้เรียบร้อยว่าจะใช้คีย์บอร์ดที่ใด หรือเช่นไร ยกตัวอย่างตัวอย่างเช่น หากว่าจะใช้แป้นพิมพ์กับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อนำเสนองานในห้องประชุมละก็ ก็ควรคัดคีย์บอร์ดแบบไม่มีสาย ซึ่งทำให้ไม่จำเป็นจะต้องนั่งหน้า Computer ทุกขณะ กลับตาลปัตร ถ้าหากแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือไม่ก็เล่นอินเตอร์เน็ต ก็จงเลือกหาแบบที่มีสายก็เพียงพอ
แป้นพิมพ์ส่วนใหญ่มักจะจะมาพร้อมด้วยปุ่มลัด หรือhotkey เพิ่มเติมที่ด้านบนของตัวแป้น โดยปุ่ม Hotkey พวกนี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างมากมายตั้งแต่ การดูแลระดับความโหวกเหวกของเสียงจาก Computer ไปกระทั่งถึงการเปิด E-mail ของคุณด้วยการแตะต้องแค่ปุ่มเพียงอย่างเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้สบายและทันอกทันใจมากขึ้น แต่ราคาก็จะทวีคูณตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นกัน
การคัดซื้อคีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์คงจะไม่มีหลักการแน่นอน แต่ผู้ใช้งานต้องดูให้ตรงความประสงค์ในการใช้งานของตัวเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบประมาณ
คำค้นหาที่เกี่ยวข้อง :
คีบอร์ดไร้สายTags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
