กีฬา เป็นกิจกรรมหรือการเล่นเพื่อความสนุกสนานเพลินใจหรือเพื่อความแข็งแรงของร่างกาย หรือเพื่อผ่อนคลายเพื่อไม่ให้เกิดความคร่ำเคร่งด้านจิต รวมถึงกิจกรรมธรรมดาหรือความสามารถที่อยู่ภายใต้ข้อตกลงซึ่งถูกระบุโดยความคิดเห็นที่ตรงกันโดยมีจุดหมายเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ การประลอง ความบันเทิง การบรรลุเป้าหมาย การพัฒนาของความถนัด หรือหลายสิ่งรวมกัน กีฬาเป็นกิจกรรมที่พร้อมกันกับการประลอง และก็ระบบคะแนน

กีฬาหลายจำพวกได้มีการจัดแจงชิงชัยในระดับเขต ประเทศ แล้วก็สุดยอด ซึ่งกีฬาหลายอย่างได้มีการใส่เข้าแล้วก็นำออกโดยการปรับแก้ของทางคณะกรรมการโอลิมปิกสากล ยกตัวอย่างเช่น บอล รักบี้ ลาครอสส์ หรือ โปโล1

คำว่า "sport" มาจากภาษาประเทศฝรั่งเศสว่า desport คือ "เวลาว่าง" ความหมายที่ดั้งเดิมที่สุดในภาษาอังกฤษจากราวๆ คริสต์ศักราช 1300เป็น"สิ่งใดๆที่มนุษย์พบว่าน่าหัวเราะหรือเพลิดเพลินเจริญใจ"2  พนันบอล

ความหมายอื่นๆบางทีอาจคือการเดิมพันรวมทั้งเรื่องราวที่จัดขึ้นเพื่อการเดิมพัน การจับสัตว์ การละเล่น รวมทั้งความรื่นเริงใจ รวมถึงกิจกรรมที่จะต้องออกกำลังกายด้วย3

ในภาษาไทย "กีฬา" ตามความหมายในพจนานุกรมฉบับราชบัณฑิตยสถาน พูดว่า เป็นคำภาษาบาลี คือ กิจกรรมหรือการเล่นเพื่อความสนุกสนานร่าเริงเพลินใจเพื่อความแข็งแรงของร่างกาย หรือเพื่อผ่อนคลายไม่ให้เกิดความคร่ำเคร่งทางจิตใจ4

การโกง

ดูบทความหลักที่: การโกง

หลักสำคัญของกีฬาคือผลลัพธ์จะต้องไม่มีการกำหนดผลการแข่งขันไว้ก่อน ทั้งสองฝ่ายจะต้องมีโอกาสชนะเท่ากัน กฎจะต้องรับประกันว่าจะเกิดความยุติธรรมขึ้น แต่ผู้แข่งขันสามารถแหกกฎเพื่อเอาเปรียบได้

ผู้เข้าแข่งขันอาจเลือกโกงเพื่อให้ตนชนะ หรือเพื่อให้บรรลุจุดมุ่งหมายแอบแฝง การพนันผลการแข่งขันกีฬาสร้างแรงจูงใจให้เกิดการกำหนดผลการแข่งขันตายตัว (match fixing) ให้ผู้เข้าแข่งขันทำสิ่งใดสิ่งหนึ่งให้เกิดผลลัพธ์ที่ต้องการ