คีย์บอร์ด (Keyboard)เป็นเครื่องมือสำหรับรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกประเภทหนึ่ง มีรูปร่างเป็นคีย์บอร์ดเช่นเดียวกับแป้นพิมพ์ดีด ซึ่งปุ่มที่อยู่บน
คีย์บอร์ดจะตั้งชื่อว่า "คีย์" (Key) แป้นพิมพ์ในสมัยนี้นี้ จักได้รับการดีไซน์ให้มีความโค้งมนซึ่งทำให้พอดีสำหรับการวางมือพร้อมทั้งใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ โดยบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษสำหรับการใช้งานที่หลายหลาก
แป้นพิมพ์คืออุปกรณ์พื้นฐานที่ต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะโดยทั่วไปทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการแปลงเป็นรหัสเพื่อส่งต่อไปให้ประมวลผล แป้นอักษรที่ใช้ในการใส่ข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้นไป แผงแป้นอักขระส่วนมากมีแป้นตัวเลขแยกไว้ต่างหาก เพื่อจะทำให้การป้อนข้อมูลตัวเลขทำได้คล่องและสบายขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นอักขระ จะเป็นไปตามเกณฑ์ของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพื่อที่จะทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งตัวหนังสือภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่และตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับโค้ดอักษรภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์ส่วนมากจะเป็นรหัส 7 หรือ 8 บิต อีกนัยหนึ่ง ครั้นเมื่อมีการกดคีย์บอร์ด แผงแป้นตัวอักษรจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
พร้อมทั้งเมื่อนำเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงต้องมีการดัดแปลงแผงแป้นตัวอักษรของแป้นอักษรให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์พยัญชนะภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกชั้นหนึ่ง
แป้นอักษรในยุคปัจจุบันแบ่งออกเป็นชนิดหลัก ๆ ดังนี้
แป้นพิมพ์คลาสสิก
คีย์บอร์ดของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการออกแบบดังกล่าวนิยมใช้กันมาจวบจนถึงสมัยนี้ ซึ่งภายในปุ่มกดมีสปริงติดแน่นอยู่ และสามารถถอดเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ แป้นอักษรรุ่นนี้ได้รับการเห็นด้วยในเรื่องของความทน
แป้นพิมพ์แบบปราศจากสาย
ในปี ค.ศ.1984 หลังจากที่ IBM ประสบความสำเร็จในกิจการเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็พยายามจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้งานที่บ้าน โดย PCjr เป็นเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีคีย์บอร์ดไม่มีสาย "Freeboard" โดยแป้นอักษรของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA และเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นต้นแบบของแป้นอักษร Bluetooth ไร้สายที่นิยมใช้งานในสมัยปัจจุบัน
แป้นอักษรขนาดย่อม
ขณะที่คีย์บอร์ดที่มีพื้นฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่สะพัด ทางบริษัท PFU ในประเทศญี่ปุ่นก็ได้คิดแป้นพิมพ์ที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard สร้างขึ้นโดยใช้มุมมองที่แตกต่างออกไป โดยตัดทอนปุ่มคีย์โดยปกติแรกเริ่มที่ประกอบด้วยราว 104 ปุ่ม เหลือไว้คร่าวๆ 60 ปุ่มเท่านั้น
แป้นอักษรสำหรับผู้ใช้งานเฉพาะทางและนักเล่นเกม
แป้นพิมพ์บางรุ่นถูกออกแบบมาเพื่อใช้งานเฉพาะทาง เช่น คีย์บอร์ดเพื่อนักเล่นเกม ซึ่งแป้นพิมพ์อย่างนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ ถึงกระนั้นมั่นใจว่าราคาก็มีราคากว่า
คีย์บอร์ดทั่วไปด้วยเช่นเดียวกัน
ในการเลือกแป้นอักษรคอมพิวเตอร์เพื่อที่จะใช้งาน มีเหตุที่สำคัญอยู่ดังต่อไปนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่สมกัน
ในสมัยปัจจุบันการใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นระยะเวลาเป็นเวลายาวนาน อาจก่อให้เกิดการเสี่ยงแด่ปัญหาสุขภาพเยอะแยะ ไม่ว่าจะเป็นโรคการกดทับเส้นประสาทแถวข้อมือ พร้อมด้วยโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม เป็นต้น โดยณ เวลานี้มีแป้นพิมพ์ที่มาพร้อมที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของท่านอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่เหมาะเจาะ จึงทำให้โอกาสที่คุณจักเป็นโรคภัยไข้เจ็บที่กล่าวมาเบาบาง
ใครที่กำลังมองว่าจะเลือกเฟ้นซื้อคีย์บอร์ดจำพวกมีสายไม่ก็ไร้สายดี แท้จริง แล้วทั้งคู่นั้นจะมีเรื่องดีกว่าและด้อยกว่าในแบบของมันเอง แถมการที่จะเลือกสรรระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นกับความนิยมส่วนตัวด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องตรึกตรองให้เรียบร้อยว่าจะใช้แป้นอักษรแห่งใด หรือเช่นใด อธิบายตัวอย่างเช่น หากว่าจะใช้คีย์บอร์ดกับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อพรีเซนต์งานในหอประชุมละก็ ก็สมควรเลือกสรรแป้นอักษรแบบไร้สาย ซึ่งทำให้มิจำเป็นจะต้องนั่งหน้า Computer เป็นประจำ กลับตาลปัตร ถ้าแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือไม่ก็เล่นอินเตอร์เน็ต ก็ต้องเสาะหาแบบที่มีสายก็เพียงพอ
คีย์บอร์ดส่วนมากมักจะจะมาพร้อมด้วยปุ่มลัด หรือhotkey เสริมที่ส่วนบนของตัวแป้น ซึ่งปุ่ม Hotkey พวกนี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างกว้างขวางตั้งแต่ การดูแลระดับความโหวกเหวกของเสียงจาก Computer ไปจวบจนถึงการเปิด E-mail ของคุณด้วยการสัมผัสแค่ปุ่มเพียงอย่างเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้ไม่ยากและเร็วมากขึ้น แต่ราคาก็จะเพิ่มขึ้นตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นกัน
การเลือกเฟ้นจับจ่ายใช้สอยแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์อาจไม่มีหลักตายตัว แต่ผู้ใช้งานพึงจะดูให้ตรงความต้องการในการใช้งานของตนเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบ
Tags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
