การเชื่อมโครงข่ายหลากหลาย เช่นเครือข่ายประเภท LAN, WLAN, หรือ Internet ต่างก็ต้องมีวัสดุอุปกรณ์ที่ช่วยในการเชื่อมทั้งนั้น โดยหลายๆ คนอาจจะคุ้นหน้าคุ้นตากันเป็นอย่างดีกับอุปกรณ์ที่ว่านี้ที่มีรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ทุกคน ต่างก็รู้จักมักคุ้นกันในชื่อว่า Router (เราเตอร์) นั่นเอง โดย Router (เราเตอร์) จักทำหน้าที่คอยเชื่อมเน็ตเวิร์ก ซึ่งสามารถเชื่อมคอมได้มากกว่าหนึ่งเครื่องในขณะเดียวกัน ซึ่งจักมีซอฟต์แวร์ที่ใช้ในการดูแลการทำงานที่เรียกว่า Internetwork Operating System (IOS)
ซึ่งหากว่าถอดความหมายตามชื่อ Route แล้วนั้น ก็แปลความหมายว่า "ท้องถนน" ฉะนั้น หน้าที่หลักๆ ก็คือการหาเส้นทางในการมอบผ่านข้อมูลที่ดีที่สุด อีกทั้งเป็นตัวกลางในการส่งต่อข้อมูลไปที่โครงข่ายอื่นนั่นเอง ซึ่งเราเตอร์จักทำการเชื่อมต่อเข้ากับสองทางเดินหรือไม่ก็ยิ่งกว่าจากขอบข่ายที่ผิดแผกแตกต่างกัน และครั้นแพ็คเก็ตข้อมูลเข้ามาจากทางสัญจรหนึ่ง เราเตอร์ก็จักทำการอ่านข้อมูล Address ที่อยู่ในแพ็คเก็ตเพื่อที่จะค้นหาปลายทางสุดท้าย จากนั้น Router (เราเตอร์) ก็จะส่งแพ็คเก็ตข้อมูลไปสู่โครงข่ายข้างหน้าตามเส้นทางนั้นที่เก็บไว้
โดยในทุกวันนี้นั้น Router (เราเตอร์) มีให้เลือกใช้เพียบ ไม่ว่าจะเป็นรุ่นชนิดมีสาย (Wire) และประเภทไม่มีสาย (Wireless) ซึ่งชนิด Wireless นี้จักรู้จักมักคุ้นกันดีอยู่แล้วก็คือสัญญาณไวไฟ (Wi-fi) นั่นเอง โดย Router (เราเตอร์) ชนิดไร้สาย (Wireless) นี้ จะส่งสัญญาณไวไฟ (Wi-fi) ออกมา เพื่อคอมอีกทั้งอุปกรณ์ต่างๆ ที่สามารถรับสัญญาณ Wi-fi ได้ สามารถเชื่อมเข้าระบบโครงข่ายได้โดยทันที อีกทั้งยังสามารถใช้ Wi-fi นี้ในการต่ออินเตอร์เน็ตได้อีกด้วย แต่หากว่าจะให้ล้วงลึกถึงรายละเอียดชนิดของเราเตอร์ ว่ามีกี่ชนิด และอะไรบ้างนั้น ก็จักพาไปชม

• เราเตอร์ (Router) เราเตอร์ประเภทนี้ จะเป็นเราเตอร์ที่ไม่สามารถเชื่อมอินเตอร์เน็ตได้ด้วยตัวเอง การทำงานจึงต้องมีเครื่องมืออื่นๆ เสริมเข้ามาช่วยในการทำงานด้วย แม้กระนั้นข้อดีของเราเตอร์ประเภทนี้คือทำงานโดยตำแหน่งได้อย่างสุดความสามารถ และค่อนข้างมิค่อยมีข้อผิดพลาดในการทำงานเท่าไหร่นัก
• โมเด็มเราเตอร์ (Modem Router/ ADSL Modem) ประเภทนี้จักเห็นอยู่ในท้องตลาดอย่างมากมาย เป็นการประสานความสามารถเฉพาะระหว่างโมเด็มและเราเตอร์ไว้ด้วยกัน โดยทำให้สะดวกสบายในการใช้งาน โดยโมเด็มเราเตอร์นี้สามารถเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ตกำลังเร็วสูงได้ด้วยตัวเอง อีกทั้งกระจายข้อมูลมากมาย ไปยังคอมที่กระทำการเชื่อมอยู่ได้ทันที ส่วนมากแล้วโมเด็มเราเตอร์จักมี Port LAN มาให้ด้วย 4 ช่องด้วยกัน โดยเป็นขั้นพื้นฐานของอุปกรณ์แบบนี้
• ไวร์เลสโมเด็มเราเตอร์ (Wireless ADSL Modem Router) เราเตอร์แบบนี้จักดำเนินการได้เฉกเช่นโมเด็มเราเตอร์ทุกอย่างเลย เพียงแต่มีประสิทธิภาพในการปล่อยสัญญาณแบบไม่มีสาย ให้กับอุปกรณ์ที่สามารถรับแบบไม่มีสายได้ ซึ่งขั้นแรกของอุปกรณ์ประเภทจะประกอบด้วย Port LAN 4 พอร์ต และมีเสาสัญญาณที่ใช้ในการกระจายสัญญาณไวไฟจำนวน 2 เสา Router (เราเตอร์) แบบนี้นับว่ามีความสะดวกสบายมากมาย และก็ได้รับความนิยมใช้งานกันจริงๆในสมัยปัจจุบัน
• ไวร์เลสเราเตอร์ (Wireless Router) เป็นเราเตอร์ที่ไม่สามารถเชื่อมอินเตอร์เน็ตได้ด้วยตัวเองเช่นเดียวกับเราเตอร์ (Router) แม้กระนั้นสำหรับแบบนี้จักสามารถกระจายสัญญาณอินเตอร์เน็ตที่ได้รับด้วยระบบชนิดไม่มีสาย หรือ Wireless ได้ และยังกระจายสัญญาณผ่านสายนำสัญญาณจาก Port Lan ทั้ง 4 พอร์ตที่มีการติดตั้งมากับตัวอุปกรณ์ได้ด้วย นอกจากจักเป็น Wireless Router แล้วเราเตอร์แบบยังสามารถเป็น Access Point ได้ด้วย

จากที่ได้ชี้แจงไปแล้วถึงชนิดของ Router ทั้ง 4 แบบ โอกาสนี้ถ้าหากว่าจะซื้อ ก็ควรเลือกซื้อให้เหมาะกับการใช้งานของตัวเอง รวมทั้งฟังก์ชั่นการทำงานนั้นครบเครื่องหรือไม่ สนนราคาสมเหตุสมผลต่อการที่จะเลือกซื้อมาใช้งานหรือเปล่า รวมถึงมีการรับรองสินค้าหรือเปล่า ซึ่งถ้าคำนึงรอบคอบแล้วว่าทุกอย่างตรงตามความประสงค์ของคุณจริงๆ ก็สามารถเลือกซื้อได้เลย แต่โดยส่วนมากแล้ว Router (เราเตอร์) ที่นิยมใช้กันมากๆ ในตอนนี้ นั่นก็คือ ไวร์เลสโมเด็มเราเตอร์ (Wireless ADSL Modem Router) ซึ่งเรียกได้ว่าเป็น Router (เราเตอร์) ที่ครบเครื่องมากๆ เลยเทียว เนื่องด้วยความสามารถที่เพียบครบถ้วน อาทิเช่นทั้ง โมเด็ม เราเตอร์ และตัวกระจายสัญญาณ Wireless ที่สามารถทำได้เพียงแค่ตัวนี้ตัวเดียว ยิ่งกว่านั้นราคาก็ยังถูกมากด้วย
คำค้นหาที่เกี่ยวข้อง : เราเตอร์ ราคา