ความเป็นมาของคอมพิวเตอร์ยุคใหม่นั้นเริ่มจากเทคโนโลยีสองจำพวกที่แตกต่าง ตัวอย่างเช่น การคำนวณอัตโนมัติ กับการคำนวณซึ่งสามารถโปรแกรมได้ (ซึ่งก็คือสร้างการทำงานแล้วก็ปรับปรุงแก้ไขได้) แต่ว่ากำหนดกระจ่างแจ้งมิได้ว่าเทคโนโลยีประเภทใดเกิดขึ้นก่อน ส่วนใดส่วนหนึ่งเป็นเนื่องจากการคำนวณแต่ละจำพวกนั้นปราศจากความสอดคล้องต้องกัน เครื่องใช้ไม้สอยบางจำพวกก็มีความหมายที่จะกล่าวถึงแทงบอลโลก ดังเช่นว่าเครื่องไม้เครื่องมือเชิงกลเพื่อการคำนวณบางประเภทที่บรรลุความสำเร็จและก็ยังคงใช้กันอยู่หลายศตวรรษก่อนจะมีเครื่องคิดเลขอิเล็กทรอนิกส์ อาทิเช่นลูกคิดของชาวสุเมเรียนที่ถูกดีไซน์ขึ้นราว 2,500 ปีกลายคริสตกาล6 ชนะการประลองความเร็วสำหรับการคำนวณต่อเครื่องคำนวณจัดโต๊ะเมื่อ คริสต์ศักราช 1946 ที่ญี่ปุ่น7 ถัดมาในคริสต์ทศวรรษ 1620 มีการประดิษฐ์สไลด์รูล ซึ่งถูกนำขึ้นยานอวกาศในภารกิจของแผนการอะพอลโลถึง 5 ครั้ง รวมทั้งเมื่อครั้งที่ตรวจพระจันทร์ด้วย8 นอกจากนั้นยังมี เครื่องทายตำแหน่งดาวฤกษ์ (Astrolabe) และก็ กลไกอันว่ากล่าวเป็นเธรา ซึ่งเป็นเครื่องคำนวณ (คอมพิวเตอร์) สมัครufabetเกี่ยวกับดาราศาสตร์สมัยโบราณที่ชาวภาษากรีกเป็นผู้ผลิตขึ้นราว 80 ปีกลายคริสตกาล9 ต้นเหตุของระบบการออกคำสั่งโปรแกรมเกิดขึ้นเมื่อ ฮีโรที่อเล็กซานเดรีย (c.10-70 AD) นักเลขคณิตชาวภาษากรีกสร้างโรงแสดงละครที่มีเครื่องจักร ใช้เล่นละครความยาว 10 นาที แล้วก็ดำเนินการโดยมีกลไกเชือกรวมทั้งก้อนอิฐบล็อกทรงกระบอกที่สลับซับซ้อน ที่สามารถตกลงใจเลือกได้ว่าจะส่วนประกอบกลไกใดใช้เพื่อสำหรับการแสดงฉากใดและก็เมื่อใด10