แป้นพิมพ์ (Keyboard)คือเครื่องมือสำหรับรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกแบบหนึ่ง ประกอบด้วยลักษณะเป็นแป้นพิมพ์อย่างกับแป้นพิมพ์ ซึ่งปุ่มที่อยู่บนแป้นพิมพ์จะเรียกว่า "คีย์" (Key) แป้นพิมพ์ในปัจจุบันนี้ จักได้รับการออกแบบให้มีความโค้งมนซึ่งทำให้เหมาะสมเพื่อการวางมือพร้อมทั้งใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ เพราะว่าบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อการใช้งานที่หลากหลาย
แป้นอักษรคืออุปกรณ์ขั้นพื้นฐานที่ต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะโดยทั่วไปแล้วทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการเปลี่ยนแปลงเป็นโค้ดเพื่อส่งต่อไปให้ประมวลผล คีย์บอร์ดที่ใช้ในการใส่ข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้นไป แผงแป้นตัวอักษรส่วนใหญ่มีแป้นตัวเลขแยกไว้ต่างหาก เพื่อจะทำให้การป้อนข้อมูลเลขจำนวนทำได้ไม่ยากและสะดวกขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นตัวอักษร จะเป็นไปตามเกณฑ์ของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพื่อที่จะทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งตัวอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่และตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับรหัสตัวอักษรภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์เป็นส่วนใหญ่จะเป็นรหัส 7 หรือ 8 บิต กล่าวคือ ครั้นเมื่อมีการกดคีย์บอร์ด แผงแป้นตัวอักษรจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
พร้อมทั้งครั้นเอาเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงจำเป็นจะต้องมีการแปรแผงแป้นอักษรของคีย์บอร์ดให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์พยัญชนะภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับสับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกชั้นหนึ่ง
แป้นพิมพ์ในปัจจุบันแบ่งออกเป็นชนิดหลัก ๆ ดังต่อไปนี้
แป้นพิมพ์คลาสสิก
แป้นอักษรของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการดีไซน์ดังกล่าวนิยมใช้กันมาจวบจนกระทั่งตอนนี้ ซึ่งภายในปุ่มกดมีสปริงติดอยู่ และสามารถถอดเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ แป้นอักษรรุ่นนี้ได้รับการตอบรับในเรื่องของความทน
แป้นพิมพ์แบบปราศจากสาย
ในปี ค.ศ.1984 หลังจากที่ IBM ประสบความสำเร็จในธุรกิจเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็มุมานะจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้งานที่บ้านช่องห้องหับ โดย PCjr เป็นเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นอักษรปราศจากสาย "Freeboard" ซึ่งแป้นพิมพ์ของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA และเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นต้นฉบับของคีย์บอร์ด Bluetooth ไร้สายที่นิยมใช้งานในสมัยนี้
แป้นพิมพ์ขนาดกะทัดรัด
ระหว่างที่แป้นพิมพ์ที่มีพื้นฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่หลาย ทางบริษัท PFU ในประเทศญี่ปุ่นก็ได้คิดคีย์บอร์ดที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard เนรมิตขึ้นโดยใช้แนวความคิดที่แตกต่างออกไป โดยลดปุ่มคีย์โดยทั่วไปแล้วเดิมทีที่มีประมาณ 104 ปุ่ม เหลือไว้ราว 60 ปุ่มเท่านั้น
แป้นพิมพ์สำหรับผู้ใช้งานเฉพาะทางและเกมเมอร์
แป้นอักษรบางรุ่นถูกดีไซน์มาเพื่อจะใช้งานเฉพาะทาง ได้แก่ แป้นพิมพ์สำหรับนักเล่นเกม ซึ่งแป้นพิมพ์ประเภทนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ แม้กระนั้นแน่นอนว่าราคาก็แพงมากกว่าแป้นพิมพ์ทั่วๆ ไปด้วยเหมือนกัน
ในการเลือกคีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์เพื่อใช้งาน มีปัจจัยที่เด่นอยู่ดังต่อไปนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่พอเหมาะ
ในยุคปัจจุบันการใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นเวลาเป็นเวลายาวนาน สามารถก่อให้ก่อเกิดความเสี่ยงแก่ปัญหาสุขภาพนานาประการ ทั้งโรคการกดทับเส้นประสาทบริเวณข้อมือ พร้อมกับโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม เป็นต้น ซึ่งทุกวันนี้มีคีย์บอร์ดที่มาพร้อมด้วยที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของคุณอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่พอดี จึงทำให้โอกาสที่คุณจักเป็นโรคภัยที่พูดมาลดลง
ใครที่กำลังเห็นว่าจะเลือกเฟ้นซื้อคีย์บอร์ดพวกมีสายหรือไร้สายดี จริงๆ แล้วทั้งสองนั้นจะมีเรื่องได้เปรียบพร้อมกับเป็นรองในแบบของมันเอง แถมการที่จะคัดระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นกับความพอใจส่วนบุคคลด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องไตร่ตรองให้ดีว่าจะใช้
คีย์บอร์ดที่ไหน หรือเช่นไร อธิบายตัวอย่างเช่น หากจะใช้แป้นอักษรกับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อพรีเซนต์งานในหอประชุมละก็ ก็สมควรคัดแป้นอักษรแบบไม่มีสาย ซึ่งทำให้มิต้องนั่งหน้า Computer ทุกขณะ ตรงข้าม หากแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือไม่ก็เล่นอินเตอร์เน็ต ก็น่าเลือกสรรแบบที่มีสายก็พอ
คีย์บอร์ดส่วนมากโดยมากจะมาพร้อมด้วยปุ่มลัด หรือhotkey เสริมที่ชั้นบนของตัวแป้น ซึ่งปุ่ม Hotkey เหล่านี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างกว้างขวางตั้งแต่ การดูแลระดับความอึกทึกของเสียงจาก Computer ไปจนถึงการเปิด E-mail ของคุณด้วยการแตะต้องแค่ปุ่มอันเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้สะดวกและว่องไวมากขึ้น แต่มูลค่าก็จะทวีคูณตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นกัน
การคัดซื้อ
คีย์บอร์ดคอมพิวเตอร์คงจะไม่มีหลักตายตัว แต่ผู้ใช้งานควรดูให้ตรงความประสงค์ในการใช้งานของตัวเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบประมาณ
Tags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
