แป้นพิมพ์ (Keyboard)คืออุปกรณ์สำหรับรับส่งข้อมูลระหว่างผู้ใช้กับคอมพิวเตอร์อีกประเภทหนึ่ง มีลักษณะเป็นแป้นอักษรเหมือนกับแป้นพิมพ์ ซึ่งปุ่มที่อยู่บนคีย์บอร์ดจักเรียกว่า "คีย์" (Key) แป้นพิมพ์ในปัจจุบันนี้ จักได้รับการดีไซน์ให้มีความโค้งมนซึ่งทำให้เหมาะเพื่อการวางมือและใช้งานตามหลักสรีระศาสตร์ เพราะว่าบางรุ่นก็จะมีปุ่มพิเศษเพื่อการใช้งานที่หลายหลาก
แป้นพิมพ์เป็นอุปกรณ์ขั้นพื้นฐานที่จำเป็นจะต้องมีบนคอมพิวเตอร์ในลักษณะปรกติทุกเครื่องรับข้อมูลจากการกดแป้นแล้วทำการแปลงเป็นรหัสเพื่อที่จะส่งต่อไปให้ประมวลผล แป้นพิมพ์ที่ใช้ในการป้อนข้อมูลจะมีจำนวนตั้งแต่ 50 แป้นขึ้นไป แผงแป้นอักขระโดยมากมีแป้นตัวเลขแยกไว้ต่างหาก สำหรับทำให้การป้อนข้อมูลตัวเลขทำได้สะดวกและคล่องขึ้น
การวางตำแหน่งแป้นตัวอักษร จะเป็นไปตามหลักเกณฑ์ของระบบพิมพ์สัมผัสของเครื่องพิมพ์ดีด ที่มีการใช้แป้นยกแคร่ (shift) เพราะทำให้สามารถใช้พิมพ์ได้ทั้งอักษรภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่กับตัวพิมพ์เล็ก ซึ่งระบบรับรหัสอักษรภาษาอังกฤษที่ใช้ในทางคอมพิวเตอร์โดยมากจะเป็นรหัส 7 หรือ 8 บิต อีกนัยหนึ่ง ครั้นเมื่อมีการกดแป้นพิมพ์ แผงแป้นอักษรจะส่งรหัสขนาด 7 หรือ 8 บิต นี้เข้าไปในระบบคอมพิวเตอร์
และครั้นเมื่อเอาเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้งานพิมพ์ภาษาไทยจึงจำต้องมีการปรับเปลี่ยนแผงแป้นตัวหนังสือของแป้นอักษรให้สามารถใช้งานได้ทั้งภาษาอังกฤษและภาษาไทย กลุ่มแป้นที่ใช้พิมพ์ตัวอักขระภาษาไทยจะเป็นกลุ่มแป้นเดียวกับภาษาอังกฤษ แต่จะใช้แป้นพิเศษแป้นหนึ่งทำหน้าที่สลับสับเปลี่ยนการพิมพ์ภาษาไทย หรือภาษาอังกฤษภายใต้การควบคุมของซอฟต์แวร์อีกขั้นหนึ่ง
คีย์บอร์ดในปัจจุบันแยกออกเป็นประเภทหลัก ๆ ดังต่อไปนี้
แป้นพิมพ์คลาสสิค
คีย์บอร์ดของบริษัท IBM Model M กลายเป็นที่รู้จักในปี ค.ศ. 1985 ซึ่งการออกแบบดังกล่าวนิยมใช้กันมากระทั่งปัจจุบัน ซึ่งด้านในปุ่มกดมีสปริงติดแน่นอยู่ และสามารถถอดเปลี่ยนปุ่มต่างๆ ได้ แป้นพิมพ์รุ่นนี้ได้รับการเห็นชอบในเรื่องของความคงทน
แป้นพิมพ์แบบปราศจากสาย
ในปี ค.ศ.1984 หลังจากที่ IBM ประสบผลสำเร็จในกิจการเครื่องคอมพิวเตอร์เชิงธุรกิจ ก็มุมานะจะเข้ามามีบทบาทในตลาดคอมพิวเตอร์สำหรับใช้งานที่บ้านช่องห้องหับ โดย PCjr คือเครื่องคอมพิวเตอร์ที่มีแป้นอักษรไร้สาย "Freeboard" โดยแป้นอักษรของ PCjr ใช้แบตเตอรี่ AA และเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์โดยใช้อินฟราเรดเป็นต้นแบบของคีย์บอร์ด Bluetooth ไม่มีสายที่นิยมใช้งานในปัจจุบันนี้
แป้นอักษรขนาดย่อม
ระหว่างที่แป้นพิมพ์ที่มีรากฐานมาจาก Model M ถูกใช้งานอย่างแพร่หลาย ทางบริษัท PFU ในญี่ปุ่นก็ได้คิดแป้นอักษรที่ชื่อ Happy Hacking Keyboard คิดค้นขึ้นโดยใช้กรอบความคิดที่แตกต่างออกไป โดยลดปุ่มแป้นอักษรโดยทั่วไปแต่ก่อนที่มีราวๆ 104 ปุ่ม เหลือไว้ราว 60 ปุ่มแค่นั้น
แป้นพิมพ์สำหรับผู้ใช้งานเฉพาะทางและนักเล่นเกม
แป้นอักษรบางรุ่นถูกออกแบบมาเพื่อที่จะใช้งานเฉพาะทาง เช่น คีย์บอร์ดสำหรับนักเล่นเกม โดยคีย์บอร์ดกลุ่มนี้จะมีปุ่มกดฟังก์ชั่นคีย์ลัดหรือทัชสกรีนที่ทำมาเป็นพิเศษ แต่กระนั้นแน่นอนว่าราคาก็แพงมากกว่าแป้นอักษรทั่วๆ ไปด้วยเช่นเดียวกัน
ในการคัดเลือกแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์สำหรับใช้งาน มีปัจจัยที่เด่นอยู่ดังต่อไปนี้
- รองรับสรีระในการใช้งานของผู้ใช้ที่เหมาะสม
ในปัจจุบันการใช้งานคอมพิวเตอร์เป็นเวลาเป็นเวลายาวนาน อาจจะก่อให้ก่อเกิดการเสี่ยงแก่ปัญหาสุขภาพจำนวนมาก ทั้งโรคการกดทับเส้นประสาทที่ข้อมือ หรือโรคกล้ามเนื้อปวดตึงเครียดสะสม ฯลฯ โดยปัจจุบันนี้มีคีย์บอร์ดที่มาพร้อมที่พักข้อมือ ช่วยทำให้ข้อมือของคุณอยู่ในตำแหน่งการใช้งานที่พอดี จึงทำให้หนทางที่คุณจักเป็นโรคที่บอกมาลดลง
ใครที่กำลังมองว่าจะคัดซื้อคีย์บอร์ดแบบมีสายหรือไม่ก็ไร้สายดี จริงๆ แล้วทั้งคู่นั้นจะมีข้อเป็นต่อพร้อมทั้งด้อยกว่าในแบบของมันเอง แถมการที่จะคัดระหว่าง 2 ตัวเลือกนี้ ก็ขึ้นอยู่ความชื่นชอบโดยส่วนตัวด้วย ซึ่งหลักๆ ต้องคิดดูให้ดีว่าจะใช้แป้นพิมพ์ที่ใด หรือยังไง อธิบายอาทิเช่น สมมติจะใช้คีย์บอร์ดกับ Computer ที่เชื่อมต่อกับชุด Home Theater หรือเพื่อนำเสนองานในห้องประชุมละก็ ก็ควรคัดเลือกคีย์บอร์ดแบบไร้สาย ซึ่งทำให้ไม่จำต้องนั่งหน้า Computer ทุกขณะ ตรงข้าม สมมติว่าแค่ใช้เฉพาะพิมพ์งานหรือไม่ก็เล่นอินเตอร์เน็ต ก็น่าจะเลือกหาแบบที่มีสายก็เพียงพอ
คีย์บอร์ดส่วนใหญ่มักจะมาพร้อมด้วยปุ่มลัด หรือhotkey เพิ่มเติมที่ส่วนบนของตัวแป้น โดยปุ่ม Hotkey พวกนี้สามารถทำหลายสิ่งได้อย่างมากมายตั้งแต่ การควบคุมระดับความเจี๊ยวจ๊าวของเสียงจาก Computer ไปจนถึงการเปิด E-mail ของท่านด้วยการแตะต้องแค่ปุ่มอย่างเดียว ทำให้สามารถใช้งานComputerได้ง่ายๆและฉับไวมากขึ้น แต่ราคาก็จะมากขึ้นตามฟังค์ชั่นด้วยเช่นเดียวกัน
การคัดซื้อแป้นพิมพ์คอมพิวเตอร์อาจจะไม่มีหลักการตายตัว แต่ผู้ใช้งานต้องดูให้ตรงความต้องการในการใช้งานของตนเองให้มากที่สุด เพื่อให้ตรงกับสายงานและงบ
คำค้นหาที่เกี่ยวข้อง :
คีบอร์ดไร้สายTags : คีย์บอร์ด,คีย์บอร์ด คอมพิวเตอร์,คีบอร์ดไร้สาย
