ถ้าจะให้ยกตัวอย่างของสิ่งประดิษฐที่ทำประโยชน์ให้ปุถุชนอย่างมากมาย นาฬิกา คงเป็น1อย่างที่สมน้ำสมเนื้อมีในลิสต์ดังกล่าวข้างต้น
ไม่เกิดเพลาที่เที่ยงตรงว่า การประดิษฐ์นาฬิกาเรือนแรกอุบัติขึ้นเมื่อใด ทว่ามีหลักฐานว่าเชื้อชาติอียิปต์คร่ำคร่า ใช้อุปกรณ์รายงานเวลาในรูปของแท่งก้อนหินสูงสี่เหลี่ยม ซึ่งจะทอดเงาลงบนทรายบอกกล่าวเวลาที่ผ่านไปในขณะเดียวกันนั้นก็มีการใช้นาฬิกาแดดด้วย ซึ่งกอปรจากแผ่นเหล็กรูปทรงกลมมีส่วนนูนลาดลาดเทขึ้นมาจากตรงกลาง เมื่อทินกรเดินทางไป เงาที่ตกลงบนแผงหน้าปัดจะเป็นตัวแสดงเวลา จนทุกวันนี้ก็ยังมีการใช้นาฬิกาแดดอยู่
จนในขณะปี 1500 ก่อนคริสตกาล กลุ่มคนอียิปต์ได้รังสรรค์นาฬิกาแดดที่พกพาติดตัวขึ้นมา ซึ่งถือว่าเป็นเทือกเถาเหล่ากอของนาฬิกาทำนองคลองธรรมในปัจจุบันนี้
นาฬิกาเรือนที่หนึ่งที่มี ตัวเกาะเฟือง (escapements) ปรากฏในปี ค.ศ. 1285 โดยเป็นหอนาฬิกาที่มีเข็มชั่วโมงแค่อันเดียว ตั้งอยู่ที่เมืองมิลาน เป็นกลไกเขยื้อนด้วยจังหวะเป็นนิตย์และผลักฟันเฟืองให้ขยับไปหน้าด้วยอัตราที่เท่ากัน แต่ความแม่นยำของเวลาที่ย้ำเตือนยังไม่เป็นนิสัย
                ค.ศ.1364 Giovanni de Dondi เป็นสามัญชนแรกที่ปลูกนาฬิกาแบบมีลูกศรย้ำเตือนตำแหน่งของ พระจันทร์  ตะวันและดาวนพเคราะห์ ทั้ง  5  ดวงด้วย  Peter Henlein ช่างทำกุญแจชาวเยอรมันเป็นผู้สร้างนาฬิกาตามสมัยเรือนเริ่มแรกของโลกในยุคสมัยต้นปี  ค.ศ.1500  แต่นาฬิกายังคงมีขนาดโตและมีน้ำหนักเยอะไม่แตกต่างจากเดิมเท่าใดนัก
ค.ศ.1500  Peter Henlein ได้รังรักษ์นาฬิกาที่มีสัดส่วนกะทัดรัดและน้ำหนักเบา เพียง  1  กิโลกรัมเท่านั้น ในปี ค.ศ.1641 กาลิเลโอได้พิจารณาการไหวของตะเกียง เขาค้นเจอว่าการกวัดไกวครบรอบของตะเกียงแต่ละปางใช้เวลาเสมอหน้าเท่า  ไม่ว่าจะกวัดไกวมากหรือน้อยเพียงใด  กาลิเลโอจึงมอบหน้าที่ให้บุตรชาย ชื่อ Vincenzio Galilei จัดทำนาฬิกาโดยใช้การแกว่งของลูกตุ้มเป็นเครื่องมือบังคับเวลา  ตั้งชื่อว่า  นาฬิกาเพนดูลัม (Pendulum)  ซึ่งสามารถเดินได้อย่างเที่ยงธรรมพอควร
ค.ศ.1657 Christian Huygens นักวิทยาศาสตร์ชาวเนเธอร์แลนด์รังสรรค์นาฬิกาโดยใช้ต้นแบบของ Pendulum คุมการทำงานโดยมีตัวประกอบคือ  ล้อ  ฟันเฟืองและลวดสปริง นาฬิกาแบบนี้อาจจะตรวจวัดเวลาได้ตรงยิ่งกว่านาฬิกาเพนดูลัม
ค.ศ.1929 Warren Morrison ได้เทียมนาฬิกาควอตซ์ขึ้นเป็นลักษณะใส่ข้อมือ  นาฬิกาหมวดนี้เที่ยงมาก และในปี  ค.ศ.1980  เป็นยุคที่เริ่มพาความล้ำสมัยคอมพิวเตอร์เข้ามาใช้  มีการสร้างสรรค์นาฬิกาโดยใช้ชิป (chip)  เป็นส่วนผสมเพิ่มปริมาณในระบบของนาฬิกา  ซึ่งเว้นแต่จะบอกกล่าวเวลาแล้วยังอาจรวบรวมข้อมูลที่จำเป็นและเชี่ยวชาญใช้เป็นเครื่องมือคำนวณอิเล็กทรอนิกส์ได้ด้วย  สืบมาเทคโนโลยีในด้านการทำขึ้นนาฬิกาได้ก้าวหน้าเรื่อยมา กระทั่งถึงทุกวันนี้เรามีนาฬิกาสมองกลใช้กันแล้ว
สำหรับไทย มีการจัดทำเครื่องบอกเวลาใช้เองขณะร้อยปีมาแล้ว ในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว โดยทรงมีตรัสกับเสวกผู้สนิท มีความว่า " สยามจะอยู่รอด บำรุงรักษาความเป็นความเป็นอิสระไม่เป็นขี้ข้าคนต่างประเทศ จะต้องทำให้ชาวไทยศรัทธา และต่างด้าวเชื่อว่าคนไทยนี้ช่ำชอง " จึงทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้เจ้ากรมอุทกศาสตร์ท่านแรกของประเทศสยาม ชื่อ Captain Loftus ประดิษฐ์ นาฬิกาแดด ไว้ให้เป็นเครื่องระบุหมายบอกให้ทราบเวลา แล้วทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้วางไว้ที่ลานด้านหน้าพระอุโบสถวัดนิเวศน์ธรรมประวัติ บางปะอิน จังหวัดพระนครศรีอยุธยาจนทุกวันนี้
นาฬิกาที่ใช้อยู่ในประจุบันแจกเป็น 2 อย่างเช่นนี้

• Mechanical Watch หรือนาฬิกากลไกจักรกล ที่อิงการเคลื่อนไหวของฟันเฟืองต่างๆ ข้างในชุดระบบที่ได้รับกำลังขับมาจากลานสปริงมาทำให้นาฬิกาเดินได้ นาฬิกาจักรกลได้รับการคิดค้นมานานหลายร้อยปีแบ่งออกเป็น 2 ประเภทได้แก่

- Manual Winding Watch คือนาฬิกาหมุนลาน (หมุนลานด้วยมือ) ซึ่งพึ่งพาอาศัยการไขลานเพื่อดึงให้สปริงลานดึงขึ้น และปางสปริงลานตัวนี้สู่สภาพเดิม เหมือนกับการถ่ายโอนพลังงานที่ใช้ในการขับฟันเฟืองต่างๆ ของระบบและทำให้ตัวเครื่องทำงาน
     - Automatic Winding Watch (Self-winding watch) คือนาฬิกาอัตโนมัติ หรือนาฬิกาไขลานโดยอัตโนมัติ หรือตั้งชื่อง่ายๆ ว่าไขลานและทำงานได้ด้วยตัวเอง นาฬิกาในเหล่านี้จะมีตัวโรเตอร์ (Rotor) คอยสลัดขึ้นลานให้ ช่วงเวลาที่เราสวมใส่นาฬิกาไว้บนข้อมือตลอด หรือ อยู่ในเครื่องหมุนหรือตู้ไขลานนาฬิกา (Watch winder) ซึ่งแรงเหวี่ยงจากข้อมือและตู้ไขลานจะโปรดให้โรเตอร์ปฏิบัติการสม่ำเสมอมีผลให้เกิดการขึ้นลานตลอด นาฬิกาจึงสามารถเดินได้ทุกเมื่อเชื่อวัน และจุดสังเกตของนาฬิกาสายถ้ากระทบนี้ตัวเรือนค่อยๆๆ ก็จะได้ยินเสียงโรเตอร์สั่นสะเทือนและแกว่งดังเป็นเสียงกิ๊กนุ่มนวลๆ

• Quartz Watch ที่เรียกกันว่านาฬิกาควอตซ์หรือนาฬิกาอิเล็กทรอนิกส์ คือนาฬิกาที่ต้องใช้แบตเตอรี่หรือถ่านช่วยในการทำหน้าที่ นั่นเอง นาฬิกาสาย นี้ใช้พลังงานกระแสไฟฟ้าจากแบตเตอรี่เป็นตัวหมุนเข็มนาฬิกาให้เดินแจ้งเวลาหรือแสดงเวลาผ่านระบบตัวเลขดิจิตอลบนหน้าปัดรูปแบบ LCD หรือ LED ซึ่งจะใช้พลังงานกระแสไฟบางส่วนส่งผ่านผลึกควอตซ์แล้วรองรับสัญลักษณ์ความบ่อยครั้งคืนออกมาให้ไมโครเซสเซอร์ประมาณข้อยุติออกมาเป็นเวลา และบังคับการเดินของเข็มอีกต่อหนึ่ง นาฬิกาควอตซ์มีความแม่นยำสูงและราคาไม่แพง ง่ายต่อการใช้งาน แต่ไม่นิยมในหมวดนักเล่นนาฬิกาเท่าไร

นาฬิกาเป็นนวัตกรรมที่อยู่คู่พงศาวดารมาอย่างยาวนาน คนมากมายมีไว้เพื่อนำไปใช้ในชีวิตประจำวัน แต่ก็ยังมีอีกมากที่ซื้อนาฬิกาเรือนงดงามมาไว้เก็บเก็บและมีจำนวนรวมสินทรัพย์หมุนเวียนในวงการนี้อย่างเยอะแยะ

Tags : นาฬิกา