การเชื่อมโยงเครือข่ายหลากหลาย อาทิขอบข่ายชนิด LAN, WLAN, หรือว่า Internet ต่างก็จำต้องมีอุปกรณ์ที่ช่วยในการเชื่อมทั้งนั้น ที่หลายๆ ท่านคงจะคุ้นหน้าคุ้นตากันเป็นอย่างดีกับอุปกรณ์ที่ว่านี้ที่มีรูปร่างสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ใครๆ ต่างก็รู้จักกันในชื่อว่า Router (เราเตอร์) นั่นเอง ซึ่ง Router (เราเตอร์) จะทำหน้าที่คอยต่อระบบเครือข่าย ซึ่งสามารถเชื่อมคอมพิวเตอร์ได้มากกว่าหนึ่งเครื่องพร้อมกัน ซึ่งจะมีซอฟต์แวร์ที่ใช้ในการดูแลการทำงานที่เรียกว่า Internetwork Operating System (IOS)
โดยหากว่าแปลตามชื่อ Route แล้วนั้น ก็แปลความว่า "ตัวถนน" ดังนั้น ภารกิจหลักๆ ก็คือการหาทางเดินในการส่งผ่านข้อมูลที่ดีที่สุด อีกทั้งเป็นตัวกลางในการส่งต่อข้อมูลไปยังขอบข่ายอื่นนั่นเอง โดยเราเตอร์จักทำการต่อเข้ากับสองทางสัญจรหรือไม่ก็มากกว่าจากเครือข่ายที่ผิดแผกแตกต่างกัน และครั้นเมื่อแพ็คเก็ตข้อมูลเข้ามาจากเส้นทางหนึ่ง เราเตอร์ก็จะกระทำการอ่านข้อมูล Address ที่อยู่ในแพ็คเก็ตเพื่อสำรวจหาที่หมายสุดท้าย จากนั้น Router (เราเตอร์) ก็จักส่งแพ็คเก็ตข้อมูลไปที่เครือข่ายข้างหน้าตามทางเดินนั้นที่เก็บไว้
โดยในยุคปัจจุบันนั้น Router (เราเตอร์) มีให้เลือกใช้เพียบ ทั้งรุ่นแบบมีสาย (Wire) และแบบไร้สาย (Wireless) ซึ่งแบบ Wireless นี้จักรู้จักกันดีอยู่แล้วก็คือสัญญาณไวไฟ (Wi-fi) นั่นเอง ซึ่ง Router (เราเตอร์) ประเภทไม่มีสาย (Wireless) นี้ จักให้สัญญาณไวไฟ (Wi-fi) ออกมา เพื่อให้คอมพิวเตอร์พร้อมกับวัสดุอุปกรณ์อื่นๆ ที่สามารถรับสัญญาณ Wi-fi ได้ สามารถต่อเข้าระบบโครงข่ายได้รวดเร็ว และยังสามารถใช้ Wi-fi นี้ในการเชื่อมอินเตอร์เน็ตได้ด้วย แต่หากว่าจะให้เจาะลึกถึงรายละเอียดชนิดของเราเตอร์ ว่ามีกี่ชนิด และอะไรบ้างนั้น ก็จะพาไปดู

• เราเตอร์ (Router) เราเตอร์ประเภทนี้ จักเป็นเราเตอร์ที่ไม่สามารถเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ตได้ด้วยตัวเอง การทำงานจึงจำเป็นจะต้องมีวัสดุอุปกรณ์อื่นๆ เพิ่มเติมเข้าช่วยในการทำงานด้วย อย่างไรก็ดีจุดดีของเราเตอร์แบบนี้คือทำงานโดยตำแหน่งได้อย่างสุดความสามารถ และมักไม่ค่อยมีข้อบกพร่องในการทำงานเท่าไรนัก
• โมเด็มเราเตอร์ (Modem Router/ ADSL Modem) ประเภทนี้จะเห็นอยู่ในตลาดอย่างมาก เป็นการประสานประสิทธิภาพระหว่างโมเด็มและเราเตอร์ไว้ด้วยกัน ซึ่งทำให้สะดวกในการใช้งาน ซึ่งโมเด็มเราเตอร์นี้สามารถเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ตความไวสูงได้ด้วยตัวเอง และกระจายข้อมูลมากมาย ไปยังคอมพิวเตอร์ที่กระทำการต่ออยู่ได้ในทันที ส่วนมากแล้วโมเด็มเราเตอร์จะมี Port LAN มาให้ด้วย 4 ช่องพร้อมกัน ซึ่งเป็นพื้นฐานของอุปกรณ์แบบนี้
• ไวร์เลสโมเด็มเราเตอร์ (Wireless ADSL Modem Router) เราเตอร์ชนิดนี้จักปฏิบัติการได้เหมือนโมเด็มเราเตอร์ทุกอย่างเลย เพียงแต่มีสมรรถภาพในการปล่อยสัญญาณแบบไร้สาย ให้กับวัสดุอุปกรณ์ที่สามารถรับแบบไม่มีสายได้ โดยพื้นฐานของเครื่องมือชนิดจะมี Port LAN 4 พอร์ต และมีเสาสัญญาณที่ใช้ในการกระจายสัญญาณไวไฟจำนวน 2 เสา Router (เราเตอร์) ประเภทนี้ถือว่ามีความคล่องแคล่วสุด และก็ได้รับความนิยมใช้งานกันสุดๆในเวลานี้
• ไวร์เลสเราเตอร์ (Wireless Router) เป็นเราเตอร์ที่ไม่สามารถเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ตได้ด้วยตัวเองเช่นเดียวกับเราเตอร์ (Router) แต่ว่าสำหรับแบบนี้จะสามารถกระจายสัญญาณอินเตอร์เน็ตที่ได้รับด้วยระบบประเภทไร้สาย หรือว่า Wireless ได้ พร้อมทั้งยังกระจายสัญญาณผ่านสายนำสัญญาณจาก Port Lan ทั้ง 4 พอร์ตที่มีการติดตั้งมากับตัวอุปกรณ์ได้พร้อมด้วย นอกจากจะเป็น Wireless Router แล้วเราเตอร์แบบยังสามารถเป็น Access Point ได้พร้อมด้วย

จากที่ได้บอกเล่าไปแล้วถึงแบบของ Router ทั้ง 4 ประเภท คราวนี้หากจะซื้อ ก็จำต้องเลือกซื้อให้เหมาะสมกับการใช้งานของตัวเอง รวมไปถึงฟังก์ชั่นการทำงานนั้นครบเครื่องไหม ราคาสมเหตุสมผลต่อการที่จักเลือกซื้อมาใช้งานหรือเปล่า รวมไปถึงมีการยืนยันสินค้าหรือไม่ โดยถ้าหากคำนึงรอบคอบแล้วว่าทุกอย่างตรงตามความต้องการของท่านจริงๆ ก็สามารถเลือกซื้อได้เลย แต่ว่าโดยส่วนใหญ่แล้ว Router (เราเตอร์) ที่นิยมใช้กันไม่เบา ณช่วงนี้ นั่นก็คือ ไวร์เลสโมเด็มเราเตอร์ (Wireless ADSL Modem Router) ที่เรียกได้ว่าเป็น Router (เราเตอร์) ที่ครบเครื่องมากๆ เลยเทียว เพราะความสามารถที่มากมายครบครัน อาทิเช่นทั้ง โมเด็ม เราเตอร์ พร้อมด้วยตัวกระจายสัญญาณ Wireless ที่สามารถทำได้เพียงแค่ตัวนี้ตัวเดียว อีกทั้งมูลค่าก็ยังแสนจะถูกมากอีกด้วย
คำค้นหาที่เกี่ยวข้อง : เราเตอร์ ราคา